Rundreise Irland – Autoreise

Reiseart: Autoreise
Die gälische Begrüßung „Cead mile failte“ bedeutet übersetzt „Tausendfach Willkommen” und ist so herzlich gemeint, wie sie sich anhört. Entdecken Sie auf dieser Reise Irlands Gaeltachtgebiete, in denen bis heute noch Gälisch gesprochen wird, die einladende Atmosphäre der Städte und Dörfer sowie die landschaftliche Vielfalt der Inseln und Küsten entlang des Wild Atlantic Ways.

Reiseverlauf: 1. Tag: Dublin – Athlone
Individuelle Anreise nach Dublin und Weiterfahrt nach Athlone. Besuchen Sie zunächst die bekannte Tullamore Dew Whiskey Distillery (fakultativ) in Tullamore und erfahren bei einem informativen Rundgang einiges über die Geschichte und den Herstellungsprozess des berühmten Whiskeys. Am Ende gibt es eine kleine Kostprobe. Anschließend geht es weiter zur legendären Klosteranlage Clonmacnoise, die malerisch am Ufer des Shannon liegt und zu den bedeutendsten und schönsten frühmittelalterlichen Anlagen Irlands zählt (fakultativ). 548 gründete St. Ciaran das Kloster, das sich schnell zu einer anerkannten Stätte der Gelehrsamkeit entwickelte und im Lauf der Jahrhunderte sehr oft geplündert und gebrandschatzt wurde. Heute bilden die Überreste dieses einstigen Religions- und Handelszentrums mit ihren Kirchen, Rundtürmen und Hochkreuzen ein eindrucksvolles Freilichtmuseum. Weiterfahrt nach Athlone. Sehenswert ist das Athlone Castle, eine Burg aus dem 12. Jh. mit einer tollen Aussicht über den Fluss Shannon und die Stadt. Besuchen Sie auch die Seáns Bar, die älteste Kneipe Irlands, und erleben Sie die gemütliche Atmosphäre bei traditioneller irischer Musik (fakultativ). Eine Nacht in Athlone. Ca. 160 km/ca. 2,5 Std.
2. Tag: Athlone – Grafschaft Mayo
Auf dem Weg in der Grafschaft Mayo fahren Sie zunächst nach Strokestown. Besichtigen Sie dort das Strokestown Park House, ein Herrenhaus aus dem 18. Jh. (fakultativ). Hier befindet sich auch das National Famine Museum mit seiner beeindruckenden Ausstellung über die irische Hungersnot in den 1840-er Jahren. Weiterfahrt nach Foxford, das für seine Tweedstoffe bekannt ist, die in der Foxford Woollen Mills Manufaktur erworben werden können. Danach geht es zu Céide Fields (fakultativ) in der Grafschaft Mayo. Die Ausgrabungsstätte aus der Jungsteinzeit zählt zu den größten weltweit und lag über 5.000 Jahre lang im Moor begraben, bevor sie 1930 durch Zufall entdeckt wurden. Sie können die Überresten der Siedlung sowie das pyramidenförmige Besucherzentrum besuchen (fakultativ). Sie können zudem den Aussichtspunkt gegenüber von Céide Fields besuchen Von dort aus haben Sie atemberaubende Ausblicke auf Bunatrahir Bay nach Downpatrick Head, und bei klarer Sicht sogar bis Sligo und Donegal. 2 Nächte in der Grafschaft Mayo. Ca. 210 km/ca. 3,5 Std. (Frühstück)
3. Tag: Achill Island
Fahren Sie nach Achill Island, der größten Insel Irlands, die durch eine Brücke mit dem Festland verbunden ist und auf der die Vielfalt der irischen Landschaft und das Cottage von Heinrich Böll auf Sie warten. Entdecken Sie unterwegs feine Sandstrände, karge Karstformationen und wilde Steilküsten. Alternativ können Sie den Wild Nephi Nationalpark mit seiner einzigartigen Moorlandschaft und den Bergen Nephin Beg Range erkunden. Hier finden Sie einsame Wanderwege weit ab vom touristischen Trubel. Außerdem ist hier ein idealer Platz für Sternengucker. Als „Mayo Dark Sky Park“ gilt der Nationalpark als besonders frei von Lichemmissionen. Ca. 150 km/ca. 3 Std. (Frühstück)
4. Tag: Grafschaft Mayo – Connemara/Galway
Heute steht eine Fahrt durch die ursprüngliche Connemara Region auf dem Programm. Die Region zählt zu den wildesten und romantischsten Teilen der Grünen Insel und erwartet Sie mit abgeschiedenen Tälern, dunklen Moorlandschaften und glitzernden Seen. Besuchen Sie das malerische Benediktinerinnenkloster Kylemore Abbey (fakultativ), das durch seine märchenhafte Lage in der einzigartigen Berglandschaft besticht, und Irlands einzigen Fjord, den Killary Harbour. Er liegt an der Grenze zwischen den Grafschaften Galway und Mayo und zieht sich ca. 16 km weit ins Land. Am besten kann man die beeindruckende Landschaft rund um den Fjord bei einer Bootstour über den Killary Harbour genießen (fakultativ). Alternativ können Sie auch entlang des historischen Wanderwegs „The Green Road“ laufen, der unmittelbar an der Küste des Fjords entlang führt. Der Weg bietet eine tolle Aussicht auf Killary Harbour und wurde während der großen Hungersnot Mitte des 19. Jahrhunderts angelegt (Famine Relief Project). Entlang dieser historischen Strecke findet man noch reichliche Relikte der Vergangenheit wie verlassene Dörfer, heilige Quellen und „lazy beds“ (Überreste alter Kartoffelfelder). 2  Nächte in der Region Connemara/Galway. Ca. 180 km/ca. 3 Std. (Frühstück)
5. Tag: Connemara/Galway
Erkunden Sie das ehemalige Fischerdorf Galway, das heute eine vibrierende Universitätsstadt mit zahlreichen Restaurants und Geschäften ist. Galway liegt malerisch am Nordostende der gleichnamigen Bucht und ist das „Tor zu Connemara” und den Aran Inseln. Den Charme der Stadt entdeckt man beim Umherschlendern in den verwinkelten Gassen rund um den Eyre Square mit dem John F. Kennedy Memorial Park. Lohnenswert sind ebenfalls ein Besuch des Lynch’s Castle, einem Stadtpalais aus dem 16. Jh., und der Stadtmauer Spanisch Arch. Alternativ können Sie auch einen Tagesausflug nach Inishmore unternehmen, die größte der Aran-Inseln (fakultativ, englischsprachig, zubuchbar, siehe Hinweis). Am Abend sollten Sie einen Pub Besuch mit Livemusik nicht verpassen. (Frühstück)
6. Tag: Connemara/Galway – Limerick
An diesem Tag fahren Sie durch die Karstlandschaft Burren mit ihrer von Gletschern und Wasser zerfurchten Oberfläche aus Kalkstein und einer außergewöhnlichen Pflanzenwelt. Dass die Region schon in prähistorischen Zeiten besiedelt war, beweisen die zahlreichen historischen Stätten, Ringforts und Megalithgräber, wie z. B. der Poulnabrone Dolmen. Lohnenswert ist ein Besuch der Aillwee Cave, einer ca. 2 Mio. Jahre alten Höhle mit faszinierenden Kalksteinformationen, bevor Sie die atemberaubenden Cliffs of Moher erreichen. Die berühmten Steilklippen ragen bis zu 200 m senkrecht aus dem Atlantik und erstrecken sich auf ca. 8 km vom Hag´s Head bis zum O´Briens Tower. Bei guter Sicht kann man vom O´Briens Tower unvergessliche Ausblicke bis zu den Aran Inseln erleben. Nach einem Abstecher zum beliebten Bunratty Castle & Folk Park (fakultativ) geht es in die drittgrößte Stadt Irlands, Limerick, das 922 von den Wikingern auf einer Insel im Fluss Shannon gegründet wurde. In Limerick ist die Besichtigung des King Johns Castles und des Treaty Stones besonders lohnenswert. Wenn Sie ein wenig mehr Zeit mitbringen, empfehlen wir Ihnen den Besuch des Hunt Museums. Eine Nacht in Limerick. Ca. 160 km/ca. 2,5 Std. (Frühstück)
7. Tag: Limerick – Killarney
Zunächst fahren Sie durch das malerische Dorf Adare, das mit seinen alten, reetgedeckten Steinhäusern und gepflegten Gärten zu den schönsten Dörfern Irlands zählt. Sehenswert ist dort u. a. die Trinitarian Abbey, ein Augustinerkloster aus dem 13. Jh. Anschließend geht Ihre Fahrt weiter auf die Dingle Halbinsel, ein z. T. gälischsprachiges Gebiet, das für seine traumhaften Strände, geheimnisvollen Steilküsten, urigen Dörfer und geschichtsträchtigen Sehenswürdigkeiten bekannt ist. Bei Inch befindet sich einer der schönsten Sandstrände Irlands. Vom Slea Head aus, dem westlichsten Punkt des Festlandes, hat man einen schönen Blick auf die vorgelagerten Blasket Islands. Besonders lohnenswert ist eine Besichtigung des frühchristlichen Gebetshauses Gallarus Oratorium bei Kilmalkedar und einer romanische Kirche aus dem 12. Jahrhundert. Diese ist bekannt für ihren Alphabetstone mit eingemeißelten, lateinischen Buchstaben sowie einen Oghamstone (Runestein) und eine alte Sonnenuhr. Danach Weiterfahrt in Ihren nächsten Übernachtungsort Killarney. 3 Nächte in Killarney. Ca. 220 km/ca. 4 Std. (Frühstück)
8. Tag: Gap of Dunloe
An diesem Tag steht ein Ausflug zur nahegelegenen Gap of Dunloe auf dem Programm. Die durch Gletschereinwirkungen entstandene Schlucht verläuft über eine Länge von ca. 13 km und verspricht Ihnen reizvolle Landschaftseindrücke der Purple Mountains und der Macgillycuddy’s Reeks Bergkette. Sie können eine Kutschfahrt, eine Wanderung oder eine Bootstour auf den 3 Killarney Seen Lough Leane, Muckross Lake und Upper Lake in die unberührte Landschaft des wunderschönen Killarney Nationalparks unternehmen (fakultativ, auch als Ausflug zubuchbar, siehe Hinweis). Ca. 2,5 Std. (Frühstück)
9. Tag: Ring of Kerry
Machen Sie heute eine Rundfahrt auf dem berühmten Ring of Kerry, der zu den schönsten Küstenstraßen Europas zählt. Die Route führt auf ca. 180 km rund um die Iveragh Halbinsel und bietet Ihnen faszinierende Ausblicke auf die umliegende Berg- und Seenlandschaft. Ausgangspunkt ist meist das kleine Dorf Killorglin, das auf einem Hügel mit Blick über den Fluss Laune liegt. Stoppen Sie in Cahirciveen, dem Geburtsort des berühmten irischen Freiheitskämpfers Daniel O’Connel und besuchen Sie Valencia Island mit seiner tropischen Vegetation, den atemberaubenden Klippen und schönen Ausblicken. Nördlich von Kenmare liegt Moll’s Gap, ein Aussichtspunkt mit faszinierender Sicht auf Lough Leane, Muckross Lake und Upper Lake. Auf dem Rückweg nach Killarney erreichen Sie Ladies‘ View, nach den Hofdamen Queen Victorias benannt, die im Jahre 1861 dort auf die Königin warteten und die Aussicht auf den See genossen. Sehenswert ist auch Muckross House & Gardens (fakultativ), eine viktorianische Villa und eines der führenden Herrenhäuser Irlands, im Killarney Nationalpark. Ca. 250 km/ca. 4 Std. (Frühstück)
10. Tag: Killarney – Clonakilty/West Cork
Zunächst führt Ihre Fahrt Sie über Glengarriff und Bantry zum Mizen Head (fakultativ), dem südwestlichsten Punkt des irischen Festlandes, von wo aus bis zu 120 m hohe Klippen in den tosenden Atlantik abfallen. Über eine Hängebrücke erreicht man „die letzte Träne Irlands“, eine vorgelagerte Insel mit einen Leuchtturm, der ein Museum zum Thema Sicherheit auf See beherbergt. Je nach Zeit empfehlen wir noch einen Stopp am wunderschönen Inchydoney Beach, der auch als „Discovery Point“ entlang des Wild Atlantic Ways, gekennzeichnet ist. Anschließend geht es in Ihren nächsten Übernachtungsort. Eine Nacht im Raum Clonakilty/West Cork. Ca. 145 km/ca. 2,5 Std. (Frühstück)
11. Tag: Clonakilty/West Cork – Kilkenny
Auf Ihrer Fahrt nach Kilkenny können Sie die Midleton Distillery Experience (Jameson) besichtigen (fakultativ). Auch hier kommen Whiskey-Begeisterte erneut auf Ihre Kosten und können bei einer Führung und anschließender Whiskey-Verkostung ihre Kenntnisse vertiefen. Ebenfalls auf dem Weg nach Kilkenny liegt die imposante Kirchenruine Rock of Cashel (fakultativ), auch als „irische Akropolis“ bezeichnet. In Kilkenny empfehlen wir einen Besuch des Kilkenny Castles, der St. Canice´s Cathedral oder des Kilkenny Design Centres, in dem irisches Kunstgewerbe angeboten wird (jeweils fakultativ). Ebenfalls empfehlenswert ist die Smithwick’s Experience (fakultativ). Die informative Brauereiführung gewährt interaktive und lebendige Einblicke in die 300-jährige Geschichte der Smithwick’s Brauerei. Eine Nacht in Kilkenny. Ca. 210 km/ca. 3 Std. (Frühstück)
12. Tag: Kilkenny – Dublin
Auf Ihrem Rückweg nach Dublin können Sie das irische Nationalgestüt und den angrenzenden Japanischen Garten in der Nähe von Kildare besuchen (fakultativ). Das irische Nationalgestüt ist für die Aufzucht vieler preisgekrönter Rennpferde bekannt und der Japanische Garten stellt symbolhaft den Lebensweg des Menschen dar. Danach Rückfahrt nach Dublin. Die Hauptstadt und gleichzeitig größte Stadt Irlands bietet eine ganze Reihe von hochklassigen Sehenswürdigkeiten. Die St. Patricks Kathedrale und das Trinity College sind besonders sehenswert (jeweils fakultativ). Der Stadtteil Temple Bar ist das Kulturviertel der Stadt mit einem pulsierenden Nachleben. Als perfekten Abschluss der Reise besuchen Sie das Guinness Storehouse (fakultativ, zubuchbar) und lassen die Reise bei einem Pint Guinness ausklingen. Eine Nacht in Dublin. Ca. 140 km/ca. 2,5 Std. (Frühstück)
13. Tag: Dublin
Individuelle Abreise. (Frühstück)